Do, Crocs revenis, alie ili neniam eksmodiĝos. Ĉu tio estas kampado? Komforto? Nostalgio? Ni ne certas. Sed ni ĉe Scienceline amas niajn Crocs, ĉu temas pri la brileta rozkolora paro, kiun Lyric Aquino portis en la unua vico ĉe koncerto de Harry Styles, aŭ la blua paro, kiun Delaney Dryfuss portis al la moda restoracio en Martha's Vineyard. Kelkaj el niaj plej ŝatataj nun kunlaboras kun Crocs kiel Bad Bunny, la filmoj Cars kaj 7-Eleven.
Ikonecaj lignaj ŝuoj ekzistas jam 20 jarojn, sed dum tiu tempo ni neniam pensis pri el kio ili estas faritaj. Kiam tiu demando venas en nian menson, ni ne povas forigi ĝin. Do, ni rigardu pli detale la kemion de Crocs kaj konsideru kiel ni povas ŝanĝi ĝian konsiston por redukti la median spuron de la kompanio.
Malfacilas trovi rektan respondon en la interreto. En iuj artikoloj ili nomiĝas kaŭĉuko, en aliaj - ŝaŭmo aŭ rezino. Multaj argumentas, ke ili ne estas plasto.
Je la plej baza nivelo, Crocs estas faritaj el la patentita materialo Croslite. Fosu iom pli profunde kaj vi trovos, ke Croslite estas plejparte polietilena vinila acetato (PEVA). Ĉi tiu materialo, foje simple nomata EVA, apartenas al klaso de kombinaĵoj nomataj polimeroj — grandaj molekuloj konsistantaj el pli malgrandaj, ripetantaj molekuloj kunligitaj. Ĝia kemia konsisto devenas de fosiliaj brulaĵoj.
“Aligatoroj estas sendube plastaj. Pri tio ne estas dubo,” diras Michael Hickner, materialsciencisto ĉe la Ŝtata Universitato de Pensilvanio, kiu specialiĝas pri polimeroj.
Li klarigis, ke plasto estas larĝa kategorio, sed ĝi kutime rilatas al iu ajn homfarita polimero. Ni ofte pensas pri ĝi kiel la glata, fleksebla materialo uzata por fari ujojn por elprenado kaj unu-uzajn akvobotelojn. Sed polistireno estas ankaŭ plasto. La samo validas por nilono kaj poliestero en viaj vestaĵoj.
Tamen, ne estas malĝuste priskribi Crocs kiel ŝaŭmon, rezinon aŭ kaŭĉukon - baze ĉion supre menciitan. Ĉi tiuj kategorioj estas larĝaj kaj malprecizaj, ĉiu traktante malsamajn aspektojn de la kemia origino kaj fizikaj ecoj de Crocs.
Crocs ne estas la sola ŝumarko, kiu fidas je PEVA por siaj komfortaj plandoj. Ĝis la apero de PEVA fine de la 70-aj kaj komence de la 80-aj jaroj, laŭ Hickner, ŝuplandoj estis fortikaj kaj senkompataj. "Ili preskaŭ ne havas bufron," li diris. "Ĝi estis tre malfacila." Sed li diras, ke la nova malpeza polimero estas sufiĉe fleksebla por esti sukceso en la ŝuindustrio. Jardekojn poste, la novigo de Crocs estis fari ĉiujn ŝuojn el ĉi tiu materialo.
“Mi opinias, ke la speciala magio de Crocs estas la metiisteco,” diras Hickner. Bedaŭrinde, Crocs ne malkaŝas multon pri kiel Crocs estas faritaj, sed la patentaj dokumentoj kaj filmetoj de la kompanio sugestas, ke ili uzas komunan teknikon nomatan injekta fandado, procezo respondeca por kaj plasta manĝilaro kaj Lego-brikoj. Kiel varma gluopistolo, injekta fandmaŝino ensuĉas malmolan plaston, fandas ĝin, kaj eltrudas ĝin tra tubo ĉe la alia fino. La fandita plasto eniras la muldilon, kie ĝi malvarmiĝas kaj alprenas novan formon.
La varma gluo mem ankaŭ estas kutime farita el PVA. Sed male al varma gluo, la Croslite-polimero estos saturita per gaso por formi la ŝaŭman strukturon. La rezulto estas spirebla, loza, akvorezista ŝuo, kiu kaj subtenas kaj mildigas la plandon de la piedo.
La procezo baldaŭ iom ŝanĝiĝos por igi plastajn ŝuojn pli ekologie sanaj. En sia plej nova raporto pri daŭripovo, Crocs deklaris, ke unu paro da iliaj klasikaj lignaj ŝuoj elsendas 2,56 kg da CO2 en la atmosferon. La kompanio anoncis lastjare, ke ili planas duonigi tiun nombron antaŭ 2030, parte per uzado de plastoj faritaj el renovigeblaj rimedoj anstataŭ fosiliaj brulaĵoj.
La nova biobazita materialo, nomata Ecolibrium, estis unue evoluigita de Dow Chemical kaj estos farita el "vegetaĵaj fontoj kiel kruda taloleo (CTO), ne fosiliaj fontoj", diris reprezentanto de Dow en retpoŝto. Taloleo, kromprodukto de la lignopulpa produktadprocezo uzata por fari paperon, ricevas sian nomon de la sveda vorto por pino. La kompanio ankaŭ taksas aliajn plantbazitajn opciojn, diris ilia reprezentanto.
“Ĉiu biobazita opcio konsiderata de Dow devas esti reakirita kiel kromprodukto aŭ kiel kromprodukto de la fabrikada procezo,” ili skribis.
Crocs rifuzis klarigi ĉu ili komencis uzi Ecolibrium en siaj ŝuoj. Ni ankaŭ demandis al Crocs kiom da procentoj de iliaj plastoj venos el renovigeblaj fontoj antaŭ la fino de la jardeko, komence pensante ke ili planas plenan transiron. La reprezentanto respondis kaj pli detale klarigis: "Kiel parto de nia celo atingi netajn nulajn emisiojn antaŭ 2030, ni celas redukti emisiojn de kelkaj produktoj je 50% antaŭ 2030."
Se Crocs nuntempe ne planas plene ŝanĝi al bioplastoj, tio eble ŝuldiĝas al limigitaj prezoj kaj havebleco. Nuntempe, diversaj bioplastoj estas pli multekostaj kaj malpli efikaj por fabriki ol konvenciaj plastoj. Ili estas novaj kaj konkurencas kun "tre, tre establitaj" tradiciaj procezoj, diras Jan-Georg Rosenboom, kemia inĝeniero ĉe MIT. Sed se la bioplasta industrio daŭre kreskos, Rosenboom atendas, ke prezoj falos kaj havebleco pliiĝos pro pliigita produktadoskalo, novaj teknologioj aŭ regularoj.
Crocs ankaŭ planas uzi aliajn teknologiojn por redukti karbonajn emisiojn, kiel ekzemple ŝanĝon al renovigebla energio, sed laŭ ilia raporto de 2021, ĉi tiu transiro ne okazos ĝis la dua duono de ĉi tiu jarcento. Ĝis tiam, la plejparto de la redukto venos de kompensado de iuj plastoj bazitaj sur fosiliaj fueloj per renovigeblaj alternativoj.
Tamen, ekzistas unu okulfrapa problemo, kiun ĉi tiu biobazita plasto ne povas solvi: kien ŝuoj iras post kiam ili estas eluzitaj. Aligatoroj estas konataj pro sia longviveco. Unuflanke, ĉi tio estas la preciza malo de la problemoj de rapidmodo, de kiuj suferas la industrio. Sed aliflanke, ŝuoj finas en rubodeponejoj, kaj biodegradebleco ne nepre signifas biodegradeblecon.
“Nu, krokodiloj estas nedetrueblaj, kio kreas problemojn pri daŭripovo,” diris Hickner. Li sugestas, ke eble estas pli ol kelkaj krokodiloj en la Pacifika Rubmakulo.
Hickner klarigis, ke kvankam plej multaj PEVA-oj povas esti kemie reciklitaj, ili ne povas esti faritaj kune kun aliaj hejmaj recikladoj. Crocs eble devos krei sian propran reciklan fluon, recikligante malnovajn ŝuojn por fari novajn.
“Se Crocs volus fari diferencon, ili havus recikladprogramon,” diris Kimberly Guthrie, kiu instruas vararanĝadon kaj moddaŭripovon ĉe la Virginia Commonwealth University.
Crocs partneriĝis kun la reta brokantvendisto thredUP por trovi novan hejmon por la lignaj ŝuoj de la pasinta sezono. Crocs antaŭenigas ĉi tiun partnerecon kiel parton de sia engaĝiĝo redukti la kvanton da ŝuoj, kiuj finas en rubodeponejoj. Kiam vi sendas uzitajn vestaĵojn kaj ŝuojn al konsiga reta vendejo, vi povas registriĝi por Crocs Shopping Points.
ThredUP ne respondis al peto ekscii kiom da paroj atingis brokantvendejojn aŭ estis venditaj al novaj vestoŝrankoj. Tamen, iuj homoj fordonas siajn malnovajn ŝuojn. Serĉante ĉe thredUP, oni trovas vastan gamon da Crocs-ŝuoj en vasta gamo da koloroj kaj grandecoj.
Crocs ankaŭ asertas, ke ili savis pli ol 250 000 parojn da ŝuoj de la rubodeponejo dum la pasintaj kvin jaroj per sia donacprogramo. Tamen, ĉi tiu nombro estas la kialo, kial la kompanio donacas nevenditajn parojn da ŝuoj anstataŭ forĵeti ilin, kaj la programo provizas ŝuojn al tiuj, kiuj bezonas ilin. Tamen, malgraŭ la engaĝiĝo de Crocs al daŭripovo, la kompanio daŭre instigas siajn Crocs Club-membrojn reveni por la plej novaj daŭremaj plastaj lignaj ŝuoj.
Do kion ĉi tio lasas al ni? Malfacile diri. Ni sentas nin iom pli bone pri maltrafi nian elvenditan, brilantan en la mallumo kunlaboron kun Bad Bunny, sed ne por longe.
Allison Parshall estas scienca ĵurnalistino kun aparta pasio por multmedia rakontado. Ŝi ankaŭ verkas por Quanta Magazine, Scientific American kaj Inverse.
Delaney Dryfuss estas nuntempe la ĉefredaktorino de Scienceline kaj esploristo por Inside Climate News.
Mi amas viajn krokodilojn, sed kelkaj estas tro multekostaj por pagi. Bonvolu sendi al mi vian plej novan paron, grandeco 5. Mi portas mian lastan paron jam de multaj jaroj. Zorgu pri la medio kaj vivu bone.
Mi nur esperas, ke ili estas tiel bonaj kiel ili estas nun, ĉar ilia moleco ŝajnas esti la sola afero, kiun mi povas porti al la laboro pro mia artrito kaj ajnaj aliaj problemoj, kiuj okazas al miaj piedoj. Mi multe provis por pieddoloro ktp. Ortozaj ŝuoj... ne funkcias, sed estas ĉar mi ne povas porti ŝuojn aŭ mi ne trovis ion taŭgan por mi, kaj ĉiufoje kiam mi marŝas, ili premas sur la plandon de mia piedo, kaj mi elektrokutiĝas aŭ io simila. Mi sentas kvazaŭ estas io tie, kio ne devus esti tie... mi nur volas, ke ili estu tiel molaj kiel la ceteraj, por ke mi povu daŭre labori.
Post legado de ĉi tio, mi pensis, ke Crocs ruinigos sian produkton. Ĉi tiuj estas la plej bonaj ŝuoj sur la merkato nuntempe rilate al komforto kaj subteno. Kial trompi sukceson kaj ruinigi bonan aferon. Mi maltrankviliĝas pri Crocs nun, laŭ mia scio mi ne plu povos aĉeti ilin.
Mi estis ĉe la strando en Oregono tirante du algajn aligatorojn. Evidente, ili estis en la akvo dum longa tempo, ĉar ili estis kovritaj de mara vivo kaj tute ne rompiĝis. Antaŭe, mi povis iri al la bordo kaj trovi marvitron, sed nun mi povas trovi nur plaston - grandajn kaj malgrandajn fragmentojn. Ĉi tio estas granda problemo.
Mi bezonas scii, kiu estas la plej granda fabrikanto de ĉi tiuj ŝuoj. Ni faras ŝurornamaĵojn, ni vendas pli ol 1000 parojn monate, kaj nun ni havas malmultajn.
Malfacilas diri ĉu iuj el ĉi tiuj komentoj estas legitimaj aŭ nur trolaj robotoj. Por mi, daŭripovo ĉe Crocs estas kiel grupo de miliarduloj subskribantaj la Donacan Promeson kaj fordonantaj duonon de sia riĉaĵo. Neniu el ili aktive partoprenas en ĉi tio, sed ili ricevis multan diskonigon pro siaj deklaroj. Crocs Inc. raportis rekordan jaran enspezon de 3,6 miliardoj da dolaroj, kreskante je 54% kompare kun 2021. Se ili vere interesiĝas pri tio, ke kompanioj prenu respondecon pri la vera valoro de siaj ŝuoj, la mono jam estas tie por daŭripova investo. Dum la pli juna generacio ampleksas ĉi tiujn ŝuojn kaj daŭripovon, Crocs povus fariĝi MBA-legendo se ili atentas ŝanĝiĝantajn konsumantajn tendencojn. Sed fari tiujn grandajn saltojn povas esti ekstreme malfacile, ĉar investi en multekostajn rezistecajn mezurojn estas diametre kontraŭa al revenoj por akciuloj/investantoj mallongtempe.
Projekto de la Programo pri Raportado pri Scienco, Sano kaj Medio de la Ĵurnalisma Instituto Arthur L. Carter ĉe la Universitato de Novjorko. Temo de Garrett Gardner.